Metaalbewerker Ton van den Brink, te zien op de foto hierboven waar hij aan het begin van zijn carrière staat, heeft in 1976 alles voor elkaar. Net getrouwd, een kind en een goede baan bij de technische dienst van de glasfabriek in Tiel. Hij twijfelt als zijn collega Piet Groenendaal hem vraagt te helpen met een nieuw bedrijfje in hardglazen ramen, maar waagt toch de sprong. ‘Ze zochten iemand met technische kennis en die heb ik.’ De ‘start-up’ groeit snel uit tot een volwassen bedrijf met een steeds ruimer assortiment. ‘Bij elke grote order waren er Bossche bollen.’ Nieuwe producten zoals winkelpuien en schuiframen vragen om een grotere productieruimte. In 2000, op zijn 50e verjaardag, mag Ton de eerste paal slaan voor een nieuw pand. In 2008 valt deze eer hem weer ten deel als Metaglas verhuist naar haar huidige locatie, die inmiddels al weer wordt uitgebreid. Met zijn 65 jaar werkt Ton nog altijd twee dagen in de week. ‘Ik leid jonge collega’s op en denk mee over speciale opdrachten.’ Wat hem na 39 jaar Metaglas van zijn pensioen houdt? ‘Ik wil graag bezig blijven, onder de mensen komen. Maar het belangrijkste is de uitdaging in mijn werk. Doordat we veel maatwerk maken en steeds nieuwe producten ontwikkelen blijft het werk leuk.’ Het moderne Metaglas en het bedrijfje dat begon in een oude schuur; het is nogal een contrast. Maar volgens Ton hebben ze een ding gemeen: ‘De continue drang om nieuwe oplossingen te realiseren. Dat is de kracht van Metaglas.’