De Bibliotheek der Letteren van de Universiteit Utrecht is met recht monumentaal. Zes onlangs grondig verbouwde en gerenoveerde panden aan de Drift in het historische hart van de stad vormen een ‘eenheid in verscheidenheid’. Dankzij een subtiele interieurarchitectonische schil merk je als bezoeker nauwelijks dat het complex uit verschillende monumentale gebouwen bestaat. Toch zijn vrijwel alle karakteristieke kenmerken (weer) zichtbaar. Het verging de gebouwen van begin negentiende eeuw als zoveel monumenten: verouderd, verrommeld, verwaarloosd en alleen nog in gebruik als opslagplaats. ‘We hebben ze allemaal afgepeld tot de oorspronkelijke structuur en die als uitgangspunt genomen voor de nieuwe functie’, aldus projectarchitect Jaap Bekkers van Grosfeld van der Velde architecten. ‘Zodoende hebben we van elk gebouw de kwaliteiten die het al in zich had en zo veel mogelijk historische details weer aan de oppervlakte gebracht.’